Croquettes, pâtée, alimentation sans céréales, riche en protéines, pour animal stérilisé, senior, sensible… Lorsque l'on arrive devant un rayon d'alimentation pour chiens et chats, il n'est pas toujours facile de savoir quoi choisir. Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, il n'existe pas une alimentation idéale pour tous les animaux.
Croquettes, pâtée, alimentation sans céréales, riche en protéines, pour animal stérilisé, senior, sensible… Lorsque l'on arrive devant un rayon d'alimentation pour chiens et chats, il n'est pas toujours facile de savoir quoi choisir.
Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, il n'existe pas une alimentation idéale pour tous les animaux.
Le bon choix dépend surtout de votre compagnon : son âge, son poids, son activité, son mode de vie et ses besoins particuliers.
Alors, comment s'y retrouver parmi toutes les références disponibles ?
Voici les principaux éléments à prendre en compte pour choisir une alimentation adaptée à votre chien ou votre chat.
La première question à se poser n'est pas :
« Quelle est la meilleure marque ? »
Mais plutôt :
« De quoi mon animal a-t-il besoin ? »
Un chien très actif qui passe plusieurs heures dehors n'aura pas forcément les mêmes besoins qu'un petit chien qui vit principalement en appartement.
De même, un chat stérilisé qui vit exclusivement en intérieur n'aura pas nécessairement les mêmes besoins qu'un chat très actif qui sort régulièrement.
Avant de choisir son alimentation, prenez donc en compte :
son âge ;
son poids ;
sa taille ;
son niveau d'activité ;
son mode de vie ;
s'il est stérilisé ou non ;
ses habitudes alimentaires ;
ses éventuelles sensibilités ou problèmes de santé.
Le bon aliment est avant tout celui qui correspond au profil de votre animal.
Les besoins d'un animal évoluent tout au long de sa vie.
Pendant la croissance, l'organisme se développe rapidement. L'alimentation doit donc être adaptée à cette période et apporter les nutriments nécessaires à son développement.
Il est préférable de choisir une alimentation spécialement formulée pour la croissance plutôt que de simplement réduire la quantité d'un aliment adulte.
Une fois la croissance terminée, l'objectif est de maintenir un bon équilibre entre alimentation, activité et poids.
La quantité nécessaire dépend notamment du niveau d'activité de votre compagnon.
Avec l'âge, les habitudes et les besoins peuvent évoluer.
Votre animal peut devenir moins actif, changer de poids ou avoir des besoins particuliers. C'est donc une période où il est particulièrement important de surveiller son alimentation et son état général.
Bon à savoir : l'âge indiqué sur le paquet est un premier critère de choix, mais il ne raconte pas toute l'histoire. Deux animaux du même âge peuvent avoir des besoins très différents.
La stérilisation peut modifier les besoins énergétiques de certains animaux et favoriser une prise de poids si les quantités ne sont pas adaptées.
Cela ne signifie pas qu'un animal stérilisé doit obligatoirement manger une alimentation spécifique.
En revanche, il est important de surveiller :
son poids ;
sa silhouette ;
sa quantité de nourriture ;
les friandises ;
son activité physique.
Certaines gammes sont spécialement formulées pour les animaux stérilisés et peuvent être intéressantes selon leur profil.
Le plus important n'est pas simplement de choisir un paquet portant la mention « stérilisé », mais de vérifier que l'ensemble de l'alimentation correspond réellement à ses besoins.
Il n'est pas toujours nécessaire de choisir entre croquettes et pâtée.
Les deux peuvent avoir leur place dans l'alimentation d'un chien ou d'un chat, à condition de tenir compte de la ration globale.
Elles sont pratiques, faciles à doser et à conserver.
Elles peuvent constituer la base de l'alimentation lorsqu'elles sont adaptées aux besoins de l'animal et qu'il s'agit d'un aliment complet.
Elle contient généralement davantage d'eau que les aliments secs et peut être appréciée par de nombreux chiens et chats.
Elle existe également sous différentes textures, ce qui peut être intéressant pour les animaux ayant leurs propres préférences.
Vous pouvez également associer croquettes et pâtée.
L'essentiel est alors de ne pas additionner simplement les quantités prévues pour chaque aliment.
Si vous ajoutez de la pâtée aux croquettes, il faut ajuster la quantité de croquettes afin de tenir compte de l'apport supplémentaire.
Le conseil Z’animo : si vous souhaitez changer ou combiner plusieurs aliments, faites-le progressivement et observez la réaction de votre animal.
Pas besoin d'être expert en nutrition animale pour comprendre les principales informations présentes sur un paquet.
Commencez par regarder ces quelques éléments.
Vérifiez qu'il s'agit bien d'une alimentation destinée à votre animal :
chien ou chat, chiot/chaton ou adulte, etc.
C'est une distinction importante.
Un aliment complet est conçu pour pouvoir constituer la base de l'alimentation quotidienne lorsqu'il est donné selon les recommandations.
Un aliment complémentaire est destiné à être associé à d'autres aliments.
C'est notamment le cas de certains produits humides, friandises ou compléments.
Elle vous permet de connaître les principales matières premières utilisées dans la recette.
Mais attention : ne choisissez pas un aliment uniquement en regardant le premier ingrédient ou en comptant le nombre d'ingrédients.
La qualité d'une alimentation ne peut pas être déterminée par un seul élément de la liste.
Vous trouverez notamment des informations sur les protéines, les matières grasses et les fibres.
Ces données permettent de mieux comprendre le profil de l'aliment et de comparer plusieurs produits.
C'est également une information essentielle.
La quantité indiquée sur le paquet constitue un point de départ, mais elle peut devoir être adaptée à votre animal.
Les emballages utilisent de nombreux arguments pour mettre en avant leurs produits.
« Riche en viande »
« Sans céréales »
« Riche en protéines »
« Premium »
« Naturel »
Ces informations peuvent attirer l'attention, mais elles ne doivent pas être les seuls critères de choix.
Par exemple, sans céréales ne signifie pas automatiquement meilleur, tout comme une alimentation riche en protéines n'est pas automatiquement adaptée à tous les animaux.
La bonne question est plutôt :
Cette alimentation répond-elle aux besoins de mon animal ?
Regardez donc l'ensemble : son âge, son activité, son poids, son mode de vie, la composition de l'aliment et les recommandations de ration.
C'est une question que beaucoup de propriétaires se posent.
La quantité recommandée sur le paquet est calculée à partir de différents critères, notamment le poids et le stade de vie.
Mais deux chiens du même poids peuvent avoir des besoins différents.
Imaginez deux chiens de 15 kg :
🐕 Chien A : promenades courtes, peu actif, tendance à prendre du poids.
🐕 Chien B : très actif, longues promenades quotidiennes.
Il serait logique que leurs besoins alimentaires puissent être différents.
C'est pourquoi la quantité indiquée sur le paquet doit être considérée comme un point de départ.
Observez votre animal dans le temps :
son poids reste-t-il stable ?
sa silhouette est-elle adaptée ?
est-il actif ?
son appétit est-il normal ?
son état général est-il satisfaisant ?
Si votre animal prend progressivement du poids, il peut être nécessaire de revoir la quantité distribuée ou de demander conseil à un professionnel.
Une erreur fréquente consiste à calculer parfaitement la ration de croquettes… puis à oublier tout ce qui est donné en dehors des repas.
Un biscuit par-ci, un morceau de fromage par-là, une récompense pendant l'éducation, un stick à mâcher…
Individuellement, ces petits extras peuvent sembler insignifiants.
Mais lorsqu'ils sont donnés tous les jours, ils font partie de l'alimentation globale de votre animal.
Le conseil Z’animo : si votre chien reçoit régulièrement des friandises, pensez à les intégrer dans votre réflexion sur sa ration quotidienne.
Et pour les récompenses d'éducation, privilégiez de petites quantités adaptées plutôt que de multiplier les gros biscuits.
Même si vous avez trouvé une nouvelle alimentation qui semble mieux adaptée, évitez si possible de changer brutalement.
Votre animal peut avoir besoin de temps pour s'habituer à sa nouvelle alimentation.
Vous pouvez progressivement augmenter la proportion du nouvel aliment tout en diminuant l'ancien.
Par exemple :
Jours 1–2 : 75 % ancien + 25 % nouveau
Jours 3–4 : 50 % ancien + 50 % nouveau
Jours 5–6 : 25 % ancien + 75 % nouveau
Jour 7 : 100 % nouveau
Cette transition peut être adaptée selon votre animal et les recommandations du fabricant.
Si votre compagnon présente des troubles digestifs importants ou persistants, demandez conseil à votre vétérinaire.
C'est probablement l'un des meilleurs indicateurs.
Vous avez choisi une alimentation adaptée à son âge, vous respectez les quantités et pourtant… comment savoir si elle lui convient ?
Observez votre compagnon au quotidien.
Une prise ou une perte de poids progressive peut être un signal qu'il faut revoir son alimentation ou sa ration.
Votre animal doit conserver une condition corporelle adaptée.
Un changement inhabituel d'énergie ou de comportement mérite votre attention.
Des selles régulières et normales sont également un élément à observer.
Une modification importante ou persistante de l'appétit ne doit pas être ignorée.
Pelage, peau, activité et comportement peuvent également vous donner des indications sur son état général.
Une alimentation peut être excellente sur le papier et ne pas être le bon choix pour un animal particulier.
L'observation de votre compagnon reste donc essentielle.
Certains animaux ont des besoins spécifiques liés à leur état de santé ou à leur sensibilité.
Il existe alors des aliments formulés pour différente
